협동조합은 공동의 경제적, 사회적, 문화적 필요를 해결하려는 사람들이 자발적으로 만든 기업으로 함께 소유하고 민주적으로 운영됩니다.
흔히 알고 있는 썬키스트나 버거킹, FC바르셀로나, AP통신도 대표적인 협동조합 중 하나입니다. 협동조합은 2008년 글로벌 금융위기 당시 위기를 안정적으로 극복하면서 사회문제를 해결하는 대안경제 모델로 주목받고 있습니다.

한국에서는 2011년 12월 29일 협동조합 기본법이 통과하고, 2012년 12월 1일 본격적으로 시행되면서 협동조합의 시대가 열렸습니다.
기존에 농협, 신협, 생협 등 8개 개별법 협동조합이 존재했지만 일정 규모 이상의 자본금과 발기인수를 갖추어야 하기 때문에 일반 사람들이 설립할 수 없었습니다.
그런데 협동조합 기본법이 제정되면서 5명이 모이면 자본금 규모에 상관없이 모든 업종(금융·보험 일부 업종 제외)에서 다양한 형태의 협동조합을 설립할 수 있게 된 것입니다.

8개 개별법 협동조합 : 농업협동조합, 산림조합, 수산업협동조합, 소비자생활협동조합, 새마을금고, 신용협동조합, 엽연초생산협동조합, 중소기업협동조합

협동조합은 ‘협동조합’ 한 가지만 있는 것이 아닙니다. 설립목적과 구성원 필요에 따라 종류와 유형이 달라지고, 또 그 종류와 유형에 따라 운영방식이나 사업모델 등이 달라지게 됩니다.
알맞는 옷을 고르는 것 처럼 적합한 종류와 유형을 선택하는 것은 협동조합 운영에 있어서 중요한 과정입니다. (유형문의 1544-5077)